VERSET À MÉMORISER

« Et maintenant, voici, je sais que vous ne verrez plus mon visage, vous tous au milieu desquels j’ai passé en prêchant le royaume de Dieu » (Actes 20:25).

TEXTE

Actes 20:1-38

L’évangélisation peut être comparée à l’agriculture. L’agriculture consiste à cultiver, semer et récolter les fruits au moment de la moisson (Jean 4:35-38). De la même manière, Paul, pendant environ trois ans en Asie, semait la semence de la Parole et gagnait des âmes pour le Royaume de Dieu. Quel défi !

Maintenant, son ministère en Asie arrivait à sa fin. Avant de terminer, il effectua de courts voyages dans certaines Églises et termina à Milet, où il décida de passer devant Éphèse en bateau et, « si cela lui était possible, d’être à Jérusalem pour le jour de la Pentecôte ».

En étudiant notre texte, trois choses ressortent clairement :

1. Lors de ses visites dans les Églises, il donna « beaucoup d’exhortations » aux disciples (verset 2). Cela avait pour but de les fortifier, de les affermir et de les maintenir dans la foi.

2. Il observa la Sainte Cène en souvenir de la mort du Seigneur jusqu’à Son retour (verset 7 ; 1 Corinthiens 11:26).

3. Il était déterminé à être à Jérusalem le jour de la Pentecôte (verset 16).

La rencontre entre Paul et les anciens d’Éphèse montre qu’il était un véritable surveillant de l’Église de Dieu. Au cours de cette rencontre, il leur adressa une exhortation solennelle. Les qualités mises en évidence dans cette exhortation sont la transparence, l’intégrité de caractère et une détermination à faire ce qui est juste sans se laisser influencer. Nous voyons aussi un cœur très tendre dans son souci pour l’Église de Dieu ainsi qu’une profonde préoccupation pour l’avenir de cette Église qu’il aimait tant.

 

1. LE COURAGE PASTORAL ET L’ENCOURAGEMENT DES SAINTS

Actes 20:1-5 ; Actes 9:15,16 ; 1 Corinthiens 15:8-11 ; Galates 1:10,15,16 ; Romains 1:1 ; 1 Corinthiens 3:9 ; Colossiens 1:28,29 ; Romains 12:6-8.

« Lorsque le tumulte eut cessé, Paul fit venir les disciples, les exhorta, puis leur fit ses adieux et partit pour la Macédoine » (verset 1).

Après l’émeute et les troubles à Éphèse, Paul fit venir les disciples et les encouragea. Avec sagesse, il se retira pour sa sécurité et celle de ses compagnons. Cependant, ce retrait n’était pas un repos, mais une occasion de se renouveler et de se relancer dans un ministère encore plus fructueux.

Il poursuivit son travail et entreprit des voyages vers d’autres Églises d’Asie. Il visita des lieux tels que la Macédoine, la Grèce, Philippes, Troas et finalement Milet.

Cette succession ininterrompue et rapide de travaux est vraiment merveilleuse et inspirante. Elle démontre une utilisation profitable de la vie. Bien que notre devoir principal en tant qu’élèves soit d’étudier, nous devons également prêcher l’Évangile de Jésus-Christ à ceux qui ne Le connaissent pas personnellement. Nous avons aussi la responsabilité d’affermir ceux qui Le reçoivent comme Seigneur et Sauveur par la foi.

Paul travaillait jour et nuit pour assurer le bien-être spirituel des Églises. Malgré tout cela, son énergie et son courage ne faiblissaient jamais.

Il suivait les traces de son Maître Jésus qui a dit :

« Il faut que je fasse, tandis qu’il est jour, les œuvres de celui qui m’a envoyé ; la nuit vient où personne ne peut travailler. Pendant que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde » (Jean 9:4,5).

Il retourna à Philippes où il avait été honteusement traité, dépouillé, battu de verges et jeté en prison. Il retourna également dans d’autres villes de Macédoine où il avait dû s’échapper secrètement pendant la nuit à cause de la violence et de l’hostilité des Juifs.

Il retourna aussi à Corinthe où il avait été traîné devant le tribunal de Gallion et où les Juifs avaient comploté contre sa vie.

Dans tous ces endroits, le désir de son cœur était d’annoncer tout le conseil de Dieu aux Églises. Cela explique ce qui entretenait sa vision. Cela révèle une juste appréciation de la valeur de l’âme humaine, et c’est ce dont nous avons besoin pour accomplir une œuvre durable dans cette génération.

 

Question 1 : Quel était le principal devoir de Paul lorsqu’il visitait les Églises en Asie ?

Le principal devoir de Paul était de leur donner des exhortations (enseignements) qui aideraient l’Église à grandir dans la foi chrétienne.

Les paroles d’exhortation aident les jeunes chrétiens à :

1. Se détourner du mal (Actes 2:40)

2. Avoir confiance en Dieu (Actes 27:22)

3. Plaire à Dieu (1 Thessaloniciens 4:1)

4. Être éveillés au devoir et au travail acharné

5. Respecter leurs parents, leurs enseignants et les responsables de l’Église (1 Timothée 6:2)

6. Savoir obéir aux responsables (Tite 2:9)

7. Persévérer dans la foi (Actes 14:22)

8. S’attacher au Seigneur jusqu’à la fin (Actes 11:23)

Par conséquent, les croyants doivent apprendre à s’exhorter les uns les autres continuellement (1 Timothée 4:13 ; Hébreux 10:25).

 

Question 2 : Décris avec tes propres mots les collaborateurs de Paul dans ce voyage missionnaire.

Au cours de ce voyage missionnaire, de grands et merveilleux serviteurs de Christ ont travaillé avec Paul en équipe. Ces serviteurs de Christ étaient :

1. Sopater de Bérée – Un chrétien engagé qui accompagna Paul de Corinthe à Jérusalem (Romains 16:21).

2. Aristarque de Thessalonique – Il fut compagnon de captivité de Paul (Actes 19:29 ; 27:2 ; Colossiens 4:10).

3. Second de Thessalonique – Il se rendit avec sacrifice à Troas avec les autres pour attendre Paul (Actes 20:4).

4. Gaïus de Derbe – Il souffrit de grandes persécutions avec Paul et l’hébergea. C’était un chrétien fidèle que Paul avait baptisé (Actes 19:29 ; Romains 16:23 ; 1 Corinthiens 1:14).

5. Timothée de Lystre – Un fils fidèle, humble et obéissant dans la foi (Philippiens 2:19-23 ; 1 Thessaloniciens 3:1-10 ; 1 Timothée 1:2,3 ; 2 Timothée 1:2 ; 2:1,2).

6. Tychique d’Asie – Un fidèle bien-aimé de Paul (Éphésiens 6:21,22).

7. Trophime d’Asie – Un ouvrier engagé (Actes 21:29 ; 2 Timothée 4:20).

Tout comme ils avaient la grâce de Dieu dans leur vie, nous devons aussi recevoir cette grâce et la laisser agir en nous. Cela nous permettra d’être utiles au maximum de notre potentiel.

Ton engagement doit être de ne pas rendre vaine la grâce de Dieu dans ta vie (Galates 2:21).

 

2. L’OBSERVATION DE LA SAINTE CÈNE PAR PAUL

Actes 20:6-12 ; Luc 22:7-20 ; Actes 2:41,42,46 ; 1 Corinthiens 11:23-32 ; Matthieu 13:24-30 ; Ésaïe 56:10,11 ; Proverbes 6:6-11.

À Troas, l’esprit infatigable de Paul et son amour inépuisable pour les âmes étaient toujours à l’œuvre. C’est dans cette ville qu’il avait reçu l’appel de la Macédoine (Actes 16:9).

À la veille d’un long voyage, alors que beaucoup auraient cherché le repos, Paul prêcha avec toute son énergie.

Son fardeau était évident : le désir de voir les croyants grandir spirituellement était constant, et le réconfort ainsi que la stabilité de l’Église constituaient son objectif.

Il saisissait chaque occasion pour prêcher Christ, particulièrement à l’Église de Troas. Il prêchait la puissance de Christ qui sauve du péché ; la repentance ; l’évangélisation du monde ; l’autorité de Christ pour délivrer des péchés, des maladies et de Satan ; l’engagement et la consécration pour sauver les âmes à tout prix ; la sainteté du cœur et de la vie jusqu’au retour de Christ (Hébreux 12:14).

« Le premier jour de la semaine, nous étions réunis pour rompre le pain. Paul, qui devait partir le lendemain, s’entretenait avec les disciples et prolongea son discours jusqu’à minuit » (verset 7).

Cependant, Paul ne faisait pas que prêcher ; il mettait aussi en pratique ce qu’il enseignait. À Troas, il observa la Sainte Cène avec les disciples.

 

Question 3 : Pourquoi les chrétiens observent-ils la Sainte Cène ?

« Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne » (1 Corinthiens 11:26).

La Sainte Cène a été ordonnée par le Seigneur Jésus-Christ pour être observée par tous Ses disciples.

En y participant, nous devons nous examiner nous-mêmes.

« Que chacun donc s’éprouve soi-même, et qu’ainsi il mange du pain et boive de la coupe » (1 Corinthiens 11:28).

Nous l’observons aussi en souvenir de Sa mort (1 Corinthiens 11:24-26).

« Un jeune homme nommé Eutyche, qui était assis sur la fenêtre, s’endormit profondément pendant le long discours de Paul ; entraîné par le sommeil, il tomba du troisième étage et fut relevé mort » (verset 9).

Alors que Paul prêchait jusqu’à minuit, Eutyche s’endormit et tomba du troisième étage. On le releva mort.

Par la puissance de Dieu qui reposait sur l’apôtre, celui-ci déclara :

« Ne vous troublez pas, car son âme est en lui » (verset 10).

Il pria.

« Le jeune homme fut ramené vivant, et ce fut pour tous une grande consolation » (verset 12).

À travers cela, il démontra que Celui qui est la Résurrection et la Vie est toujours vivant et que, même s’Il n’était plus physiquement avec eux, le Seigneur demeurait au milieu de Son Église.

Cela fortifia certainement leur foi et resserra les liens d’amour entre eux.

La restauration d’Eutyche apporta également du réconfort à l’Église.

La promesse du Seigneur est :

« Tout est possible à celui qui croit » (Marc 9:23).

Cependant, nous devons dormir au bon moment et au bon endroit afin d’éviter de grands dangers pour nous-mêmes ou pour les autres.

Dormir au mauvais moment ou au mauvais endroit peut entraîner des dangers physiques et spirituels.

Un exemple de danger physique est celui de notre texte.

Spirituellement, Jésus a dit :

« Mais, pendant que les gens dormaient, son ennemi vint, sema de l’ivraie parmi le blé, et s’en alla » (Matthieu 13:25).

De même, lorsque nous abordons nos études avec paresse, c’est un signe d’assoupissement. Cela conduit à l’échec et à la pauvreté (Proverbes 6:10,11).

Nous ne devons pas laisser le sommeil ou l’assoupissement envahir nos yeux lorsque nous devrions nous préparer pour l’avenir.

« Ne donne ni sommeil à tes yeux, ni assoupissement à tes paupières » (Proverbes 6:4).

(À suivre…)