Les Bienfaits de la Justification – Sondez les Adultes Leçon 233

« Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ. »

Romains 5:1 (Verset à mémoriser)

Introduction

Inspiré par le Saint-Esprit, l’apôtre Paul avait montré dans nos études précédentes que la justification est un don de grâce accordé à tous ceux qui ont foi en Christ. Elle consiste à considérer comme juste devant Dieu une personne qui, autrement, est pécheresse. Il cita l’exemple classique d’Abraham et rappela à ses lecteurs que celui-ci, issu d’un arrière-plan idolâtre, fut justifié parce qu’il crut Dieu, et que sa foi lui fut imputée à justice (Genèse 15:6). Si vous l’avez manquée, lisez Sondez les Adultes Leçon 232 : La Justification par la Foi.

Dans la présente étude, l’apôtre met l’accent sur les grands bienfaits qui reviennent à tous les croyants en vertu de la justification, ou « la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient ; car il n’y a point de distinction » (Romains 3:22). Il montre comment Adam et notre Seigneur Jésus-Christ ont tous deux agi en qualité de représentants de l’humanité. Bien que la désobéissance d’Adam ait introduit le péché et la mort dans l’humanité, l’obéissance et la justice de Christ ont fait plus que nous délivrer des conséquences de la Chute. En d’autres termes, les bienfaits qui découlent de notre justification par la foi en Christ surpassent de loin la misère et la perte que nous avons subies en Adam.

PRIVILÈGES UNIQUES DES CROYANTS JUSTIFIÉS

Romains 5:1-11 ; Éphésiens 2:14-18 ; 2 Timothée 2:12 ; Tite 2:1,12

« Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ ; à qui nous devons d’avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu » (Romains 5:1,2).

Notre texte révèle les bénédictions et les bienfaits que nous possédons en vertu de notre justification en Christ. Ces bienfaits comprennent la paix avec Dieu, l’accès à Sa grâce et la joie dans l’attente de la gloire qui sera finalement accordée aux saints justifiés. Avant d’être justifié par la foi, le pécheur est éloigné de Dieu par ses œuvres mauvaises (Colossiens 1:21). La justification met fin à notre inimitié avec Lui, nous conduit à la réconciliation et apporte la paix dans nos âmes par Christ, le Justificateur. « Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation » (Éphésiens 2:14).

Notre péché crée une inimitié avec Dieu, mais l’effacement de nos péchés en Christ apporte la paix et la réconciliation. De plus, la justification ouvre la porte aux possibilités illimitées de la grâce de Dieu, un compagnon indispensable dans notre pèlerinage terrestre. Par elle, nous sommes rendus capables de plaire à Dieu et fortifiés pour vaincre les tentations et les séductions de Satan. Elle permet au croyant de demeurer victorieux face aux convoitises du monde et aux comportements impies, afin de vivre avec modération, justice et piété dans le présent siècle (Tite 2:11,12).

Bien que la justification ne nous procure pas une échappatoire aux épreuves, elle ouvre la porte de la grâce dans chaque situation, nous permettant de vaincre et de rendre témoignage à la vérité et à la puissance de l’Évangile. En outre, la mort et la résurrection de Christ ne sont pas seulement les moyens de notre justification, mais elles sont aussi les garantes d’« un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux » (1 Pierre 1:4). De même, le souvenir de la glorification à venir dans le royaume de Dieu nous apporte du soutien au milieu des épreuves et des persécutions (2 Timothée 2:12).

La joie dans la tribulation

« Et non seulement cela, mais nous nous glorifions même des tribulations, sachant que la tribulation produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l’épreuve, et cette victoire l’espérance. Or, l’espérance ne trompe point, parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Romains 5:3-5).

En conséquence de la paix que procure la justification, les tribulations ou les épreuves que l’ennemi utilise dans le but de nous frustrer et de nous faire dévier de notre voie sont transformées en une issue positive. De la même manière que nos muscles corporels et nos aptitudes sont fortifiés par l’exercice et l’usage, la tribulation, lorsqu’elle est accueillie de manière positive, fortifie notre patience. Nous en avons un exemple dans l’expérience des premiers apôtres entre les mains du souverain sacrificateur et des Sadducéens. Après avoir été battus et après avoir reçu l’ordre de ne plus parler au nom de Jésus, ils « se retirèrent de devant le sanhédrin, joyeux d’avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Jésus » (Actes 5:41).

En l’absence de la grâce, la tribulation produit l’impatience, la frustration et la colère. Lorsqu’un croyant endure la tribulation et les épreuves, il reçoit la consolation du Saint-Esprit ainsi qu’un rappel de la réalité et de l’authenticité de sa foi. Cela fortifie son espérance en Dieu et sa certitude que Dieu sera toujours présent pour lui, quelles que soient les difficultés.

Les saints justifiés peuvent avoir l’assurance que leur espérance de la gloire ne sera pas déçue, car, par l’œuvre du Saint-Esprit, nous apprécions la puissance et la profondeur de l’amour que le Père nous a accordé (2 Corinthiens 5:14). Rien ne peut nous séparer du lien de l’amour de Dieu (Romains 8:35-39).

Christ est mort pour nous alors que nous étions pécheurs

La déclaration : « Car, lorsque nous étions encore sans force, Christ, au temps marqué, est mort pour des impies » (Romains 5:6), constitue une preuve supplémentaire que les croyants ne seront pas couverts de honte, ni ici-bas ni dans l’au-delà. Le fait que Dieu soit allé jusqu’à démontrer Son amour pour l’humanité en permettant à Son Fils unique de mourir pour nous constitue une preuve supplémentaire qu’Il nous sauvera parfaitement et jusqu’au bout. « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (verset 8).

Avant la mort substitutive de Christ, la race humaine était plongée dans une servitude impuissante au péché. La méchanceté, la désobéissance et le mépris des commandements de Dieu constituaient la condition et la pratique universelles de l’humanité. L’Écriture décrit ceux qui ne sont pas justifiés comme étant « par nature des enfants de colère, comme les autres » (Éphésiens 2:3). Cependant, la chose merveilleuse est que, alors même que nous étions dans cette situation d’inimitié et de rébellion contre Dieu, Christ est mort pour nous. L’apôtre en déduit que « si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie » (verset 10).

Il est certainement plus logique et davantage conforme à ce que l’on pourrait attendre que Christ nous sauve après que nous avons été réconciliés avec Dieu, plutôt qu’Il soit mort pour nous alors que nous étions encore les ennemis de Dieu à cause de nos mauvaises œuvres. « À plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère » (Romains 5:9). Le salut final est garanti aux croyants s’ils demeurent dans « notre Seigneur Jésus-Christ, par qui maintenant nous avons obtenu la réconciliation » (verset 11).

CULPABILITÉ ET CONDAMNATION UNIVERSELLES DE L’HUMANITÉ

Romains 5:12-15 ; Genèse 2:15-17 ; 6:5 ; Psaume 53:3 ; Ésaïe 53:6 ; Romains 3:23 ; Hébreux 9:27

« C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché » (Romains 5:12).

Le péché de désobéissance d’Adam provoqua l’éloignement de Dieu et entraîna la perte de la communion et de la paix avec Lui. Il altéra la nature de l’homme et ouvrit les vannes à toutes sortes d’autres iniquités. Ainsi, la corruption de la nature d’Adam devint la corruption de tous ses descendants. Cependant, notre justification et notre expiation ont apporté des bienfaits et des bénédictions bien plus grands que les maux causés par la transgression d’Adam.

La raison pour laquelle Dieu peut déclarer justement qu’un pécheur impie est justifié est que Jésus-Christ, en tant que Représentant de l’humanité, a parfaitement obéi à Dieu là où Adam avait désobéi. Étant parfaitement qualifié en justice, Il fut acceptable pour mourir à la place de toute la descendance pécheresse d’Adam. Ainsi, lorsqu’un pécheur se repent et accepte Jésus-Christ par la foi, Dieu lui impute la justice de Christ, de la même manière que la nature pécheresse d’Adam nous a été transmise.

En mourant sur la croix du Calvaire, Christ a agi en qualité de Représentant de tous, Juifs comme païens. L’apôtre enseigne que c’est également selon le principe de la représentation que le péché d’Adam nous a été imputé (verset 12). Adam, dans sa désobéissance, et Christ, dans Son obéissance, ont tous deux agi respectivement en faveur de l’humanité.

Adam, figure de Christ

C’est pourquoi Adam est présenté dans les Écritures comme une figure de Christ : « Cependant la mort a régné depuis Adam jusqu’à Moïse, même sur ceux qui n’avaient pas péché par une transgression semblable à celle d’Adam, lequel est la figure de celui qui devait venir » (verset 14). Christ est également présenté comme le dernier Adam : « C’est pourquoi il est écrit : Le premier homme, Adam, devint une âme vivante. Le dernier Adam est devenu un esprit vivifiant » (1 Corinthiens 15:45).

Ainsi, en Adam, la mort, qui est la conséquence du péché, s’est étendue à tous « parce que tous ont péché ». La nature d’Adam, ainsi que celle de toute sa descendance, fut corrompue par la Chute ; et cette nature pécheresse héritée se trouve à la racine de la commission du péché par tous. De même, l’obéissance parfaite et la justice de Christ nous ont acquis le pardon et la justification. Toutefois, la justice de Christ n’est pas imputée naturellement à tous, mais elle l’est par la repentance et l’acceptation de Christ comme Seigneur et Sauveur.

En résumé, dans l’Ancien Testament, la justification n’était pas le résultat de l’une quelconque des prétentions ou des privilèges exclusifs aux Juifs, tels que la circoncision ou la loi de Moïse, mais elle était obtenue par la foi, comme Abraham en a donné l’exemple. « C’est pourquoi les héritiers le sont par la foi, pour que ce soit par grâce, afin que la promesse soit assurée à toute la postérité, non seulement à celle qui est sous la loi, mais aussi à celle qui a la foi d’Abraham, lequel est le père de nous tous » (Romains 4:16).

RICHESSES SANS ÉGALES DE LA GRÂCE DE DIEU

Romains 5:16-21 ; Éphésiens 1:7,8 ; 2:7-9 ; 1 Timothée 1:14 ; Romains 4:16

La grâce de Dieu par Christ produit un effet qui contrebalance les nombreuses transgressions de l’humanité. Elle dépasse toutes les faiblesses, insuffisances et tous les péchés humains. Sa profondeur est insondable, sa largeur est incommensurable et sa hauteur est inaccessible.

Bien que le péché d’Adam ait corrompu toute la nature humaine et ouvert les vannes à d’autres péchés, la puissance de la justice de Christ, imputée aux croyants par grâce, couvre tous les péchés commis par tous. Cela signifie qu’il y a davantage de puissance dans la justice de Christ imputée aux croyants pour les rendre dignes de recevoir l’héritage, la faveur et le pardon de Dieu qu’il n’y a d’éloignement et d’inimitié dans le péché d’Adam pour nous condamner et nous séparer de l’amour de Dieu (Romains 8:35-39).

« Si par l’offense d’un seul la mort a régné par lui seul, à plus forte raison ceux qui reçoivent l’abondance de la grâce et du don de la justice régneront-ils dans la vie par Jésus-Christ lui seul » (Romains 5:17). La grâce est la faveur gratuite de Dieu accordée à l’humanité en vue de notre rédemption, de l’abondance de Ses bénédictions et de notre héritage éternel.

Cinq privilèges des bénéficiaires de la grâce

1. Le pardon de leurs péchés, obtenu au prix du sacrifice de Christ (Éphésiens 1:7).
2. Le don de la justice et de la sainteté, « sans laquelle personne ne verra le Seigneur » (Hébreux 12:14 ; Romains 5:17 ; Luc 1:75).
3. Nous devenons participants de la nature divine (2 Pierre 1:4).
4. Nous possédons la vie abondante de l’Esprit et Ses dons, malgré l’abondance du péché qui nous entoure (Romains 5:20).
5. Nous régnons dans la vie au-dessus des principautés, des puissances et des armées du mal (verset 21).

Cependant, l’entrée dans les richesses abondantes de la grâce de Dieu ne peut se faire que par une repentance véritable, la confession du péché et la reconnaissance de Christ comme Seigneur et Sauveur personnel.

QUESTIONS DE RÉVISION

1. Définissez la justification avec vos propres mots.
2. Comment et quand Abraham a-t-il été justifié ?
3. Mentionnez quelques-uns des bienfaits de la justification en Christ.
4. Dans quel sens Christ est-Il appelé le dernier Adam ?
5. Expliquez la justification par la foi et soulignez la place des œuvres dans la vie d’un croyant.
6. Comment pouvez-vous démontrer qu’un croyant justifié gagne davantage en Christ que ce qu’il a perdu à travers Adam ?
7. Pourquoi disons-nous que la grâce de Dieu est incomparable ?