Le mariage est sous pression. Ce n’est pas une observation nouvelle, mais c’est une observation honnête. Les taux de divorce restent élevés, même parmi les chrétiens pratiquants, et beaucoup de couples qui restent ensemble ne sont pas particulièrement heureux de leur situation. Les livres, les podcasts et les conseillers conjugaux offrent toutes sortes de conseils, mais la voix la plus importante sur le mariage reste celle que la plupart des gens ignorent : la Bible.
Ce n’est pas un sujet théorique pour Dieu. Il a conçu le mariage, il a été témoin du premier, et il a beaucoup à dire sur la façon dont il devrait fonctionner. Si vous êtes dans un mariage chrétien, ou si vous vous y préparez, cela mérite qu’on s’y attarde.
Le mariage était l’idée de Dieu
Genèse 2:24 est le verset fondateur : « C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. » Jésus a cité ce verset directement en Matthieu 19 lorsqu’on l’interrogeait sur le divorce. Il est allé droit au commencement, parce que c’est là que se trouve le modèle original.
Dieu n’a pas créé le mariage comme un contrat social ou un arrangement juridique. Il l’a créé comme une alliance, un engagement profond entre un homme et une femme qui reflète quelque chose de vrai sur son caractère. En Éphésiens 5:32, Paul appelle cette alliance un « mystère profond » qui pointe vers la relation entre Christ et son Église. C’est une vision remarquablement élevée du mariage. Cela signifie que votre relation porte plus de poids que vous ne le réalisez peut-être.
Ce qu’Éphésiens 5 dit vraiment
Éphésiens 5 est probablement le passage le plus cité et le plus mal compris sur le mariage chrétien. Les gens ont tendance à se concentrer sur le verset 22 (« femmes, soyez soumises à vos maris ») et à passer à côté du verset qui le précède : « soumettez-vous les uns aux autres dans la crainte de Christ » (verset 21). C’est là le fondement. La soumission mutuelle. Les deux partenaires qui se cèdent l’un à l’autre dans l’amour.
L’instruction donnée aux maris est en réalité la plus exigeante. « Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église et s’est livré lui-même pour elle » (verset 25). Christ s’est livré. C’est un amour sacrificiel, pas un amour dominateur. Un mari qui lit Éphésiens 5 comme une permission d’imposer sa volonté à sa femme a complètement manqué le point. Le modèle qu’on lui donne est celui d’un homme qui a donné sa vie.
L’amour est une décision
L’une des vérités les plus pratiques sur le mariage biblique est que l’amour, dans le Nouveau Testament, est surtout un verbe. C’est quelque chose que vous faites, pas seulement quelque chose que vous ressentez. Premier Corinthiens 13 ne dit pas « l’amour est un sentiment chaleureux. » Il dit que l’amour est patient, bienveillant, ne s’irrite pas, ne tient pas compte du mal. Ce sont toutes des actions.
Les sentiments dans un mariage vont fluctuer. C’est normal et humain. Il y aura des saisons où vous apprécierez vraiment la compagnie de votre conjoint, et des saisons où vous devrez choisir d’être bienveillant même quand c’est difficile. Les couples qui construisent des mariages solides ne sont pas ceux qui ne cessent jamais d’être romantiques. Ce sont ceux qui se choisissent les jours ordinaires, les jours de fatigue et les jours de frustration.
Cela ne signifie pas refouler ses émotions ou prétendre que tout va bien quand ce n’est pas le cas. Cela signifie que votre engagement à aimer ne dépend pas de ce que vous ressentez ce matin.
Le pardon n’est pas facultatif
Colossiens 3:13 dit de se pardonner mutuellement comme le Seigneur vous a pardonné. C’est une norme élevée, et elle s’applique directement au mariage. Dans une relation longue durée, vous serez blessé. Vous blesserez aussi. Il n’y a pas moyen d’éviter cela. Deux personnes imparfaites qui vivent ensemble se blesseront mutuellement, parfois involontairement, parfois non.
Les couples qui ne construisent pas une culture de pardon authentique ont tendance à construire une culture de comptes à régler. Les vieilles disputes ressurgissent dans les nouvelles. Chaque grief reste sur la table. C’est épuisant, et cela détruit lentement la confiance dont un mariage a besoin pour survivre.
Pardonner à votre conjoint ne signifie pas prétendre que l’offense n’a pas eu lieu ou qu’elle n’avait pas d’importance. Cela signifie libérer la dette. Choisir de ne pas la lui reprocher. Ce n’est pas facile. Mais c’est ce que Dieu demande, et c’est ce que les mariages sains pratiquent.
Une communication ancrée dans la vérité et la bonté
Proverbes 15:1 dit « une réponse douce calme la fureur, mais une parole dure excite la colère. » Ce seul verset pourrait transformer la façon dont beaucoup de couples chrétiens se disputent. La manière dont vous dites quelque chose compte autant que ce que vous dites.
La Bible associe constamment la vérité à l’amour. Éphésiens 4:15 parle de dire la vérité avec amour. Dans un mariage, cela signifie être honnête avec votre conjoint sur vos besoins, vos luttes et vos préoccupations, mais le faire d’une manière qui le sert plutôt que le blesse. L’honnêteté brutale sans amour n’est que de la brutalité.
Si vous avez du mal à communiquer dans votre mariage, cela vaut la peine d’être abordé directement, que ce soit par des conversations intentionnelles, un pasteur de confiance ou un conseiller chrétien. Demander de l’aide n’est pas un signe de faiblesse. C’est un signe que vous prenez votre mariage au sérieux.
Prier ensemble est plus simple que vous ne le pensez
Beaucoup de couples disent vouloir prier ensemble mais ne le font jamais. L’obstacle est généralement la gêne, pas la théologie. Si vous n’avez jamais prié ensemble en couple, vous n’avez pas besoin d’un script. Commencez petit. Une phrase avant de dormir. Remercier Dieu pour quelque chose de précis. Demander quelque chose dont vous avez tous les deux besoin.
Les couples qui prient ensemble régulièrement ne font pas que cocher une case religieuse. Ils se rappellent mutuellement que leur mariage existe en présence de Dieu. C’est une chose importante à se rappeler les jours difficiles.
Un mariage qui vaut la peine d’être préservé
La Bible ne promet pas que le mariage chrétien sera facile. Elle promet quelque chose de mieux : que Dieu est présent dans votre alliance, que sa grâce est disponible pour les saisons les plus difficiles, et que l’amour, tel qu’il le définit, est assez fort pour maintenir un mariage ensemble quand les sentiments seuls ne suffisent pas.
Si votre mariage se porte bien en ce moment, investissez-y. Ne vous contentez pas de naviguer. S’il traverse des difficultés, n’attendez pas que les choses s’améliorent d’elles-mêmes. Le même Dieu qui a conçu le mariage est celui qui offre la force pour le soutenir.