« C’est ce qui paraîtra au jour où, selon mon Évangile, Dieu jugera par Jésus-Christ les actions secrètes des hommes. »
Romains 2:16 (Verset à mémoriser)
Introduction
La Bible est remplie d’individus, à travers diverses générations, qui ont connu le jugement divin. Ce jugement a eu des conséquences immédiates ou éternelles. Bien que la Bible soit un livre qui révèle l’amour de Dieu pour l’homme, elle révèle aussi son jugement. Dieu n’a pas fait cela pour nous menacer ou nous effrayer, mais pour nous guider dans le choix de ce qui est juste et pour nous permettre d’échapper à sa colère avant qu’il ne soit trop tard.
La Bible nous assure : « Certes, le méchant ne restera pas impuni, mais la postérité des justes sera sauvée » (Proverbes 11:21). Dans notre société, les délinquants sont sanctionnés pour leurs méfaits. Les jeunes qui font une faute à la maison sont punis. Il en va de même à l’école. Dans la société en général, ceux qui enfreignent la loi font face à des amendes, à l’emprisonnement, ou — dans les cas graves — à la peine capitale.
Question 1
Qu’est-ce que la peine capitale ? La peine capitale est la peine de mort à laquelle un délinquant, dans le cas d’un crime grave tel que le meurtre ou le génocide, est condamné à la suite d’une décision de justice. De la même manière, Dieu jugera tous les pécheurs qui, sur cette terre, n’auront pas voulu se repentir, après leur mort. Dans le jugement de Dieu, il n’y a ni petit ni grand péché — le péché est le péché, et tous entraînent une punition méritée.
Partie 1 : La Révélation du Jugement Juste et Immuable de Dieu
Références clés : Romains 2:1-16 ; Genèse 6:5 ; 7:1-4 ; 18:17-23 ; Ézéchiel 18:5-9 ; Apocalypse 20:12-15 ; Genèse 3:17-19
Le jugement divin trouve sa racine dans le jardin d’Éden et se poursuivra jusqu’au jugement du grand trône blanc (Genèse 3:17-19 ; Apocalypse 20:11-15). Quand Adam pécha par désobéissance, le jugement de Dieu fut immédiat. Caïn fut jugé pour avoir tué Abel (Genèse 4:8-13). Sodome et Gomorrhe furent détruites à cause de leur profonde perversité (Genèse 13:10). Pharaon et les Égyptiens firent face à un jugement sévère (Exode 5:2). Dathan et ses compagnons périrent misérablement pour s’être rebellés contre Moïse (Nombres 16:27-30).
Question 2
Citez d’autres personnes ou nations qui ont connu le jugement divin dans la Bible. Les Israélites rebelles dans le désert périrent à cause de l’incrédulité, de la désobéissance, des murmures, de l’immoralité et de l’idolâtrie (1 Corinthiens 10:5-10). Le roi Saül, David, Nabuchodonosor et Sédécias sont aussi des exemples de personnes jugées par Dieu. Jésus lui-même a déclaré : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également » (Luc 13:2-3).
Question 3
Sur quelle base reposera le jugement de Dieu sur les pécheurs ? Personne n’a le droit de juger qui que ce soit maintenant (Luc 6:38). Mais certains jeunes sont prompts à juger les autres, parfois pour couvrir leurs propres péchés. Le roi David l’a fait quand il commit l’adultère et fit tuer Urie (2 Samuel 12:5-6). La Bible dit : « O homme, qui que tu sois, toi qui juges, tu es donc inexcusable » (Romains 2:1). Le jugement de Dieu sera fondé sur la vérité ; quiconque commet le péché s’amasse un trésor de colère pour le jour de la manifestation du juste jugement de Dieu (Romains 2:5).
Chaque jeune non converti recevra le jugement selon ses œuvres. Des actes mauvais comme la convoitise, l’immoralité, l’avortement, l’adultère, le mensonge et le vol seront jugés. La désobéissance envers les parents, l’autorité établie, les médisances, la débauche, l’occultisme et le meurtre seront jugés avec rigueur. L’esprit de non-pardon, la haine, la malice, les querelles et les dissensions seront également jugés (Éphésiens 4:31 ; Galates 5:19-21).
En revanche, la gloire, la paix et l’honneur seront le lot des justes — leurs bonnes œuvres seront récompensées (versets 7, 9). Il n’y aura aucune cachette pour le péché. « Dieu ne fait point acception de personnes » (Romains 2:11). Chaque péché caché sera mis en lumière au jour du jugement (verset 16).
Partie 2 : Les Actes Inexcusables devant le Juste Juge
Références clés : Romains 2:17-25 ; Hébreux 2:3 ; Luc 18:11-13 ; Matthieu 3:7-10 ; Ésaïe 1:11-14 ; Actes 3:19
L’un des problèmes majeurs des Juifs était leur confiance et leur assurance placées dans la loi seule. Ils étaient certes un peuple particulier, mais ils n’avaient pas compris le principe de l’obéissance selon Dieu. Dieu n’accepte pas qu’on se réclame de lui sans une obéissance véritable et totale à ses lois. C’est là qu’Israël s’est égaré, et certains chrétiens de notre temps s’égarent de la même manière.
Certains jeunes chrétiens ressemblent à ce pharisien d’autrefois qui se justifiait lui-même parce qu’il jeûnait souvent, payait la dîme, et se prétendait même meilleur que le publicain (Luc 18:11-13). Jésus a dit : « Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de moi. C’est en vain qu’ils m’honorent » (Marc 7:6-9).
Question 4
Comment pouvons-nous comparer les Juifs de notre texte aux jeunes qui se disent chrétiens aujourd’hui ? Dans le monde d’aujourd’hui, il y a des garçons et des filles qui professent la religion en assistant aux offices, en se réclamant de familles chrétiennes, en portant des noms chrétiens, en lisant la Bible — et pourtant ils ne sont pas justes. Tout ce que Dieu exige, c’est une repentance véritable ; sans elle, tout le reste n’est qu’une profession de façade. « toi donc, qui enseignes les autres, tu ne t’enseignes pas toi-même ! Toi qui prêches de ne pas dérober, tu dérobes ! » (Romains 2:21-22).
Partie 3 : Les Actes de Justice Requis pour Échapper au Jugement de Dieu
Références clés : Romains 2:26-29 ; Jérémie 6:16-19 ; Matthieu 24:13 ; Philippiens 2:12 ; Apocalypse 21:27
Les Israélites plaçaient leur confiance uniquement dans la circoncision extérieure. Mais seule la pureté intérieure peut rendre un individu libre du péché et lui permettre de voir Dieu (Hébreux 12:14). Paul le dit clairement : « Le Juif, ce n’est pas celui qui en a les dehors ; et la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair » (Romains 2:28).
Question 5
Comment les jeunes chrétiens peuvent-ils être circoncis de cœur ? « Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ ! » (1 Thessaloniciens 5:23). Les jeunes chrétiens peuvent être circoncis de cœur par la prière de la foi, après leur conversion. Cette expérience les aide à être libérés du péché et de la souillure. « Il n’entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination et au mensonge ; il n’entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l’agneau » (Apocalypse 21:27).
Question 6
Comment un jeune pécheur qui veut échapper au jugement divin peut-il devenir juste ? Il reste encore de l’espoir. Il doit : (1) se repentir de ses péchés ; (2) les confesser à Dieu ; (3) accepter le sacrifice de Christ pour son salut ; (4) consacrer sa vie à Dieu ; (5) prier chaque jour pour la pureté du cœur ; (6) lire la Bible ; (7) prier pour recevoir la grâce nécessaire à une vie sainte ; et (8) entretenir une communion constante avec le peuple de Dieu.