MINISTÈRE DE LA VIE CHRÉTIENNE PROFONDE
VERSET À MÉMORISER : « Jonathan dit à celui qui portait ses armes : Viens, et passons vers le poste de ces incirconcis ; peut-être que l’Éternel agira pour nous, car rien n’empêche l’Éternel de sauver au moyen d’un petit nombre comme d’un grand nombre » (1 Samuel 14:6).
TEXTE : 1 Samuel 14:1-52
Le résultat de la guerre entre Israël et les Philistins dans le texte illustre la nécessité de faire confiance à Dieu plutôt que de dépendre des armes charnelles et des moyens humains pour mener les combats de la vie. Les Philistins disposaient de chars, de chevaux et d’armes redoutables. La taille de leur armée était également effrayante, comparée aux trois mille soldats d’Israël qui diminuèrent avec le temps pour n’être plus que six cents. Malgré ce désavantage, les enfants d’Israël remportèrent une victoire éclatante sur les Philistins parce que Jonathan agit avec courage et foi en Dieu. Cela montre que Dieu n’a pas besoin d’armes charnelles ni de compétences humaines pour remporter une bataille. Il est aussi clair que, de même qu’un seul pécheur peut faire beaucoup de mal, un seul homme de foi, de courage et de sagesse peut faire beaucoup de bien. Il convient également de noter que Saül a échoué devant Dieu, mais Jonathan, son fils, a décidé d’être différent.
L’excès de confiance et la dépendance aux capacités humaines et au grand nombre ont apporté la défaite et la déception aux Philistins. Ils étaient trop confiants à cause de leurs compétences militaires, de leurs armes supérieures et de leur avantage numérique sur Israël. De plus, les Israélites qui avaient mis leur confiance en Saül, qu’ils avaient demandé comme roi pour combattre leurs batailles, furent découragés par la vue de leurs adversaires avant même que la bataille ne commence. Ils furent tellement angoissés qu’ils durent se cacher dans les cavernes, les buissons, les rochers, les lieux élevés et les fosses (1 Samuel 13:6). En tant que croyants, notre confiance doit être en Dieu qui est capable de sauver, quelles que soient les difficultés qui tendent à nous limiter. « Ceux qui se confient en l’Éternel sont comme la montagne de Sion : elle ne chancelle point, elle est affermie pour toujours » (Psaume 125:1).
POINT 1: COURAGE ET FOI DE JONATHAN (1 Samuel 14:1-23 ; 13:3 ; Deutéronome 20:1-4 ; Josué 1:5,9 ; 2 Chroniques 32:7,8 ; 20:15-24 ; Psaume 33:16,17 ; Marc 9:23,24)
Alors que le moral de l’armée d’Israël était très bas et que Saül était assis sous un arbre, entouré de soldats tremblants et indécis quant à la conduite à tenir, les pillards philistins avaient également coupé tout espoir de renfort venant des tribus du nord. Mais Jonathan décida de poser un acte extraordinaire de foi. Il « dit à celui qui portait ses armes : Viens, et passons vers le poste de ces incirconcis ; peut-être que l’Éternel agira pour nous ; car rien n’empêche l’Éternel de sauver au moyen d’un petit nombre comme d’un grand nombre » (1 Samuel 14:6). Il sortit discrètement du camp d’Israël avec son porteur d’armes et lança une attaque contre les Philistins sans en informer son père. C’était un acte audacieux de foi.
Les croyants doivent agir comme Jonathan en se levant parmi les sceptiques et les incrédules qui sont dominés par la peur, la superstition et de simples traditions. Pour accomplir des exploits extraordinaires pour Dieu, il faut sortir de la foule paralysée par la peur, l’échec et le sentiment de défaite. C’est la raison pour laquelle Dieu avait ordonné aux Israélites de ne pas laisser ceux qui étaient craintifs aller avec eux au combat. Dans les combats de la vie, nous devons être courageux et prêts à faire des pas de foi.
Jonathan exposa son plan à son porteur d’armes et exprima sa foi dans la puissance de Dieu pour sauver. Il demanda à connaître la volonté de Dieu au moyen d’un signe pour prouver qu’Il leur avait donné la victoire. Il n’était pas déplacé pour Jonathan de demander la direction de Dieu à l’aide d’un signe. Cette pratique était conforme à la dispensation dans laquelle il vivait, et d’autres l’avaient utilisée avec profit (Genèse 24:13,14 ; Juges 6:17-21, 36-40). Mais les croyants de la dispensation du Nouveau Testament ne peuvent pas prendre cela comme précédent. Nous devons marcher par la foi et non par la vue. Nous ne dépendons pas des signes pour être guidés, mais de la parole de Dieu et du Saint-Esprit. Chaque fois que nous avons besoin de la direction de Dieu sur une question de la vie, la démarche appropriée est de prier, de rechercher ce que dit l’Écriture sur le sujet et de suivre les principes ou préceptes révélés. Le Saint-Esprit a été envoyé pour habiter dans les croyants afin de les conduire dans toute la vérité. « Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu » (Romains 8:14).
Dieu honora la foi de Jonathan et de son porteur d’armes. Son audace inattendue surprit probablement les Philistins qui furent pris au dépourvu. Alors, Dieu frappa les Philistins de terreur, et ils commencèrent à s’entretuer, tandis que beaucoup prirent la fuite. En plus de cette terreur surnaturelle, Dieu fit trembler la terre dans leur camp. La confusion des Philistins fut rapidement remarquée par Saül et les quelques hommes qui étaient avec lui. Par la suite, Saül et les Israélites se regroupèrent pour poursuivre et vaincre les Philistins. « Ainsi l’Éternel délivra Israël ce jour-là ».
POINT 2: CONFUSION ET AGITATION AU SUJET DU SORT DE JONATHAN (1 Samuel 14:24-46 ; Juges 11:30-35 ; Ecclésiaste 5:1-6 ; Marc 6:21-27)
Après que Dieu eut semé la confusion parmi les Philistins et qu’Israël se mit à les poursuivre, Saül manifesta un certain zèle religieux dépourvu de sagesse. « Les hommes d’Israël étaient dans la détresse en ce jour-là ; car Saül avait fait jurer le peuple, en disant : Maudit soit l’homme qui mangera du pain avant le soir, jusqu’à ce que je me sois vengé de mes ennemis ! Et personne ne goûta de nourriture » (1 Samuel 14:24). Apparemment, Saül imposa un jeûne total aux combattants afin de les rendre entièrement engagés dans le pillage des Philistins, mais c’était une décision inutile et contre-productive. Dieu avait déjà donné la victoire à Israël, et tout ce qu’ils avaient à faire était de poursuivre les Philistins et de les dépouiller.
Certainement, les combattants avaient besoin de nourriture pour retrouver leurs forces, mais le serment de Saül les priva de ce besoin fondamental. C’était comme imposer un lourd fardeau à un peuple qui sortait à peine de son état de démoralisation. Dieu n’avait jamais ordonné aux soldats d’Israël de jeûner sur le champ de bataille, mais Saül ajouta sa propre idée à la prescription divine. Il est donc clair que ce serment irréfléchi était une autre manifestation de la volonté propre et de l’hypocrisie religieuse de Saül. Il voulait s’attribuer le mérite d’une victoire qu’il n’avait ni initiée ni réalisée. Il voulait faire croire que la victoire était due au jeûne qu’il avait imposé.
Cependant, l’absurdité du serment devient plus évidente lorsque nous considérons ses conséquences : le peuple était dans la détresse, affaibli et se plaignait.
Cela limita également la victoire d’Israël, car certains Philistins purent s’échapper. Mais l’effet le plus choquant fut le danger qui pesa sur la vie de Jonathan ; il devait mourir pour avoir violé le serment, bien qu’ignorant. Il n’était pas présent lorsque Saül avait prononcé la malédiction contre quiconque mangerait. Il trouva du miel dans le champ et en mangea, tandis que les autres soldats se sentaient liés par le serment. Ce fut une terrible ironie que Jonathan, que Dieu avait utilisé pour remporter la victoire pour Israël, soit sur le point d’être exécuté par son propre commandant, simplement à cause d’un serment irrationnel.
Pire encore, le peuple était tellement affamé qu’il tua ses proies contrairement au commandement de Dieu, et mangea la viande avec le sang parce qu’il ne pouvait pas attendre pour la cuire. Ainsi, le peuple d’Israël fut placé dans une situation où il observait le commandement d’un homme mais violait la loi de Dieu (Lévitique 3:17 ; 7:26,27 ; Deutéronome 12:16 ; Marc 7:6-13). Les responsables d’église et les pasteurs ne doivent en aucun cas imposer leur volonté aux membres en contradiction avec la parole de Dieu.
La vie de Saül montre certaines contradictions que l’on observe également chez de nombreuses personnes religieuses. Saül, qui avait auparavant désobéi à Dieu, était très désireux de faire appliquer son propre ordre, même si cela signifiait tuer son propre fils. Beaucoup de gens désobéissent à la loi de Dieu, mais sont très stricts dans l’application de leurs propres règles et exigent une soumission totale des autres. De plus, Saül était assis sous un grenadier, incapable de prendre une initiative contre les Philistins ; mais dès que Jonathan prit l’initiative avec l’aide de Dieu, Saül s’en empara, cherchant à jouer le héros (1 Samuel 14:12, 16-24 ; 13:3). S’attribuer le mérite de ce que d’autres ont accompli n’est pas une vertu. Il mettait aussi plus d’accent sur les observances religieuses extérieures telles que les sacrifices, le jeûne et les serments que sur l’obéissance et l’humilité devant Dieu (1 Samuel 13:9-14 ; 14:24 ; 15:9, 13-25).
« Et Saül dit : Que Dieu me traite dans toute sa rigueur, si tu ne meurs pas, Jonathan ! » (1 Samuel 14:44). La tentative de Saül de tuer Jonathan parce qu’il avait violé son serment le mit en opposition avec le peuple et gâcha presque ce qui aurait dû être une grande célébration de victoire. Mais Saül aurait pu éviter cette situation malheureuse s’il avait d’abord consulté Dieu. Les croyants peuvent éviter l’erreur de Saül dans le leadership et la prise de décision en recherchant la direction de Dieu en toute chose, en consultant les autres et en prenant conseil auprès de responsables ou collègues remplis de l’Esprit. Ils doivent également réfléchir aux conséquences de leurs décisions sur les autres — enfants, jeunes, personnes mariées, etc. Ensuite, ils doivent faire preuve de souplesse et prévoir des circonstances imprévues et des exceptions à la règle, et être prêts à changer lorsque la décision s’avère non conforme aux Écritures ou contre-productive.
POINT 3: COOPÉRATION AVEC DIEU ET FOI EN LUI POUR LA VICTOIRE (1 Samuel 14:6, 7, 12, 47-52 ; Psaume 37:5 ; Proverbes 3:5 ; 27:17 ; Ecclésiaste 4:9-12 ; Marc 9:23 ; 11:22-24 ; 10:27 ; 16:20)
« Il forma une armée, battit Amalek, et délivra Israël de la main de ceux qui le pillaient » (1 Samuel 14:48). La victoire d’Israël sur les Philistins fut le résultat d’un partenariat divino-humain. Jonathan et son porteur d’armes coopérèrent pour initier l’attaque contre les Philistins malgré le risque encouru et les grandes difficultés auxquelles Israël faisait face. Ils firent un pas de foi et firent confiance à Dieu pour leur donner la victoire. Dieu travailla aussi avec eux et honora leur foi en semant la terreur parmi les Philistins. Pour réussir dans n’importe quel domaine de la vie et du ministère, les croyants doivent collaborer avec Dieu et Lui faire confiance. Mais ils ont aussi besoin de la coopération d’autres personnes de la même foi précieuse. Bien que Jonathan ait initié l’attaque, lui et son porteur d’armes n’auraient pas pu remporter la victoire sans la coopération des autres Israélites. Ce type de coopération est ce dont les croyants ont besoin pour remporter la victoire dans la vie, la famille et le ministère. Les responsables chrétiens ont besoin de collaborateurs capables de les soutenir et de les suivre dans la foi alors qu’ils poursuivent la vision de l’évangélisation mondiale. Les collaborateurs doivent également être animés du même esprit et du même objectif. « Deux valent mieux qu’un » parce que nous ne pouvons pas mener seuls les combats de la vie. Nos ennemis sont redoutables et nous sommes faibles par nous-mêmes si Dieu ne nous aide pas. Nous devons coopérer avec Lui et les uns avec les autres.
Toute la vie consiste à voir Dieu agir avec les hommes et les femmes. Dans le domaine de l’évangélisation, lorsque nous prêchons l’Évangile, Il agit avec nous en confirmant la parole par des signes et des prodiges.
QUESTIONS DE RÉVISION:
- D’après le texte, pourquoi est-il mauvais de placer notre confiance en l’homme dans les combats de la vie ?
- Qu’est-ce que les croyants peuvent apprendre du pas audacieux de foi de Jonathan qui apporta la victoire à Israël ?
- Pourquoi le serment de Saül était-il inutile ?
- Donnez des exemples de serments irréfléchis semblables dans les Écritures.
- Comment les dirigeants peuvent-ils éviter le type de décision contre-productive prise par Saül ?
- Pourquoi la coopération est-elle essentielle pour la victoire dans la vie ?
- Expliquez pourquoi « Deux valent mieux qu’un… »
NB : Lisez davantage ici : www.fr.inspiringalways.com
