Sondez des Adultes – Leçon 228 : David Pleure la Mort de Saül et de Jonathan

Texte : 2 Samuel 1.1-27

Le premier livre de Samuel s’est achevé sur une note triste, avec la défaite d’Israël et la mort du roi Saül au combat. David, qui avait été oint pour prendre la relève du trône, se trouvait alors en exil volontaire au pays des Philistins. C’est dans ce contexte que débute le second livre de Samuel. À peine trois jours après le succès de la mission de secours et de récupération menée par David sur Tsiklag, un flatteur se présentant comme un rescapé de la guerre parcourut environ 125 kilomètres pour apporter la nouvelle de la mort de Saül et de Jonathan (2 Samuel 1.1-2). Son geste rappelle le désespoir des impies en quête d’un profit personnel.

Le point de départ de cette étude découle du souci caractéristique de David pour le peuple de Dieu. « David lui dit : D’où viens-tu ? Et il lui répondit : Je me suis sauvé du camp d’Israël. David lui dit : Que s’est-il passé ? dis-moi donc !… » (2 Samuel 1.3, 4). Comme lui, les chrétiens devraient manifester le plus grand intérêt pour le bien-être du peuple de Dieu ou de ses œuvres, même lorsqu’ils n’y sont pas directement impliqués. Ils devraient prier, pourvoir aux besoins des nécessiteux et soutenir l’œuvre de Dieu là où cela s’avère nécessaire.

1. La Réaction de David à la Nouvelle de la Mort de Saül

Références : 2 Samuel 1.1-12 ; Proverbes 24.17 ; 17.5 ; Job 31.29, 30 ; Jérémie 9.1 ; Abdias 1.12 ; 1 Pierre 3.8, 9

La réponse du rescapé amalécite à la question de David n’était guère réjouissante. « Et il répondit : Le peuple s’est enfui du champ de bataille, et un grand nombre d’hommes sont tombés et ont péri ; Saül même et Jonathan, son fils, sont morts » (2 Samuel 1.4). Compte tenu de la promesse et de la puissance du Dieu d’Israël, une telle défaite était généralement le signe d’un déplaisir ou d’une réprimande divine. David fut sincèrement bouleversé et affligé ; il s’identifia à sa nation et exprima un chagrin profond pour le roi Saül et pour Jonathan, son fidèle ami. C’est là un exemple classique de patriotisme, de fidélité et d’une loyauté peu commune envers les dirigeants.

David fit preuve d’une vertu peu commune, que seule la grâce de Dieu peut cultiver envers un ennemi déclaré. Pour la plupart des gens, le malheur ou la mort d’un ennemi susciterait une joie spontanée et des propos peu flatteurs à l’égard de la victime. Mais la réaction de David nous rappelle que la chute d’un pervers n’autorise pas les pieux à mal se conduire. Elle nous enseigne également que, qu’il s’agisse d’une situation de guerre, d’une maladie, d’un accident ou de toute autre cause, la mort devrait susciter de la compassion et un élan de soutien envers les personnes endeuillées.

La spontanéité, l’unité et l’uniformité de la réaction de sa troupe en disent long, non seulement sur les grandes qualités de leadership de David, mais aussi sur l’intégrité de ses hommes. Les chrétiens devraient se conformer volontiers et avec zèle au mode de vie pieux de leurs dirigeants (2 Samuel 1.11, 12 ; Hébreux 13.7).

L’état spirituel de Saül avant sa mort était plutôt pitoyable (1 Samuel 28.7 ; 1 Chroniques 10.13 ; Psaume 9.17 ; Hébreux 9.27). Réalisant donc que l’enfer est la destinée éternelle des pécheurs, chaque personne devrait, de toute urgence, se réconcilier avec Dieu en se repentant du péché et en s’appropriant l’offre de salut de Dieu par Christ avant que la mort ne frappe.

2. La Terrible Rétribution pour la Tromperie du Flatteur

Références : 2 Samuel 1.13-16 ; Exode 17.14 ; Nombres 24.20 ; Deutéronome 25.17-19 ; 1 Samuel 24.6 ; 26.9 ; Proverbes 12.13, 14 ; Ecclésiaste 10.12 ; 2 Pierre 2.3

Au regard du récit véridique de la mort du roi Saül examiné dans une étude précédente (1 Samuel 31.4-6), le rapport donné par l’Amalécite est faux. En réalité, il se trouvait quelque part près du lieu de l’événement, il entendit les dernières paroles du roi et fut témoin de son dernier souffle. Ayant eu l’occasion d’accéder aux corps de Saül et de ses hommes avant les Philistins, il décida de s’emparer des insignes royaux dans l’espoir d’exploiter la situation à son avantage personnel.

Il croyait annoncer une bonne nouvelle (2 Samuel 4.10), espérant que David lui accorderait une récompense. Cependant, son espoir fut anéanti, car il fut rétribué par une mort immédiate pour avoir eu l’effronterie de déclarer avoir porté la main sur l’oint de l’Éternel (2 Samuel 1.14-16).

L’Amalécite prit David pour un individu typiquement dépravé qui se réjouirait de la disparition d’un ennemi supposé. Il ignorait que David s’était, à maintes reprises, abstenu d’un tel acte, même lorsque les occasions ne manquaient pas. Il est réconfortant de constater que David triompha de la tentation subtile inhérente à cette rencontre. Les vrais chrétiens doivent toujours être des témoignages vivants du changement que la grâce de Christ opère (Matthieu 5.39).

Il ignorait par ailleurs qu’une sentence divine pesait déjà sur lui et sur les générations de ses descendants (Deutéronome 25.17-19). Les péchés de sa nation n’ayant pas été expiés et la colère de Dieu n’ayant pas été apaisée, sa visite à un homme mandaté par Dieu comme David fut un calcul fatal.

L’Amalécite mourut pour avoir mal usé de sa langue (Proverbes 18.21). Sa flatterie envers David était une marque caractéristique de la sycophancie, qui ne doit pas être tolérée, même dans l’Église. En tant que croyants, il convient de veiller à ne pas devenir la proie de ceux qui chercheraient à tirer indûment avantage de nous. « Par cupidité, ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses, eux que menace depuis longtemps la condamnation, et dont la ruine ne sommeille point » (2 Pierre 2.3).

3. La Complainte Consignée pour l’État de Deuil de la Nation

Références : 2 Samuel 1.17-27 ; Josué 7.5-13 ; Lamentations 5.15, 16 ; Proverbes 24.17 ; Ésaïe 62.6 ; Galates 4.19

La lamentation de David reflète le pouls de la nation, qui était dans l’angoisse à cause de la défaite et de la disgrâce nationales, de la perte d’époux et de fils, ainsi que des villes et localités tombées aux mains de l’ennemi. La profondeur de son deuil et le caractère touchant de son élégie étaient peu communs. Il y déplora leur perte, souhaita que l’événement ne soit pas célébré parmi les Philistins, prononça une malédiction perpétuelle sur les montagnes de Guilboa, et souligna les qualités louables des guerriers disparus.

La complainte reconnaissait les points forts de la vie du monarque défunt. Elle réaffirmait le caractère sacré de son onction, qui lui confère le droit à l’honneur, interpellant ainsi les chrétiens à respecter les dirigeants en raison de leur charge (Romains 13.1, 2). Elle louait la vaillance de Saül à travers les diverses batailles et victoires remportées pour Israël. Elle faisait l’éloge des politiques économiques de Saül qui avaient amélioré les conditions de vie du peuple. Elle passait sous silence ses méfaits. Cela témoigne du pardon de David pour tout le mal que Saül lui avait fait, et interpelle les croyants à obéir au commandement de Christ : « Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent » (Matthieu 5.44).

Cependant, la complainte de David était louable, mais elle ne changea rien à l’état éternel de Saül. Les croyants devraient plutôt se lamenter et intercéder pour les pécheurs qui sont physiquement vivants mais spirituellement morts. Nous devrions chercher à les arracher à la mort éternelle par un travail et des prières incessants, « afin que, revenus à leur bon sens, ils se dégageront des pièges du diable… » (2 Timothée 2.25, 26). Nous devrions nous consacrer avec ardeur à la prédication et à l’enseignement, « afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu’ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu » (Actes 26.18).

Questions de révision

1. Énumérez les leçons essentielles à tirer de l’attitude de David face à la mort de Saül et de Jonathan.
2. Pourquoi la repentance des pécheurs est-elle urgente et indispensable ?
3. Quelle prudence les chrétiens devraient-ils observer au regard du caractère de l’Amalécite dans ce texte ?
4. Comment pouvons-nous traiter les flatteurs au sein d’une assemblée chrétienne ?
5. Commentez le contenu de la composition de David.
6. Que peuvent apprendre les chrétiens de la lamentation de David pour Saül et Jonathan ?
7. Pourquoi l’intercession est-elle préférable à la lamentation ?