TEXTE: Actes 26:16-23
« Mais lève-toi et tiens-toi debout, car je te suis apparu pour cela : faire de toi un ministre et un témoin, tant de ce que tu as vu que de ce que je te révélerai. Je te délivrerai du peuple et des nations vers lesquelles je t’envoie maintenant, afin d’ouvrir leurs yeux, de les faire passer des ténèbres à la lumière, et du pouvoir de Satan à Dieu, afin qu’ils reçoivent le pardon de leurs péchés et un héritage parmi ceux qui sont sanctifiés par la foi en moi. C’est pourquoi, ô roi Agrippa, je n’ai pas désobéi à la vision céleste. J’ai d’abord annoncé la bonne nouvelle aux habitants de Damas, puis à ceux de Jérusalem, et dans toute la Judée, et enfin aux nations, les exhortant à se repentir, à se tourner vers Dieu et à accomplir des œuvres dignes de la repentance. C’est pour cela que les Juifs m’ont arrêté dans le temple et ont cherché à me tuer. Ayant obtenu le secours de Dieu, je continue jusqu’à ce jour à témoigner auprès des plus humbles comme des plus puissants. » « Il est grand, ne disant rien d’autre que ce que les prophètes et Moïse ont annoncé : que Christ souffrirait, qu’il serait le premier à ressusciter d’entre les morts et qu’il apporterait la lumière au peuple et aux nations. » (Actes 26:16-23).Ne laissez pas les choses que vous avez vues dans le passé marquer la fin de la révélation de Dieu dans votre vie ; attendez-vous à voir de plus grandes choses encore, et ne laissez pas les adversaires que vous rencontrerez en accomplissant l’appel de Dieu pour votre vie interrompre votre chemin, car le Seigneur vous délivrera de tous.
Galates 1:13-16,22-24
Le Seigneur appela Saul de Tarse et celui-ci répondit à l’appel.« Vous avez entendu parler de ma conduite passée au sujet du judaïsme, comment je persécutais et ravageais l’Église de Dieu ; et comment, dans le judaïsme, j’étais plus avancé que beaucoup de mes contemporains parmi les miens, étant extrêmement zélé pour les traditions de mes pères. Mais lorsque Dieu, qui m’avait choisi dès le sein de ma mère et m’avait appelé par sa grâce, a daigné révéler en moi son Fils, afin que je l’annonce parmi les païens, aussitôt je n’ai consulté personne ; et je me suis tenu à l’écart des Églises de Judée qui étaient en Christ. Elles avaient seulement entendu dire que celui qui nous persécutait autrefois prêchait maintenant la foi qu’il détruisait jadis. Et elles glorifiaient Dieu à mon sujet. » (Galates 1:13-16, 22-24)Nous assistons ici au début de la vision céleste pour un homme qui était simplement religieux.
- J’étais : Le passé avant la visitation céleste– 1 Timothée 1:12-16 ; Actes 26:9-
16.« Je rends grâce à Jésus-Christ notre Seigneur, qui m’a fortifié, car il m’a jugé fidèle en s’établissant dans le ministère. Moi qui étais auparavant blasphémateur, persécuteur et malfaisant ; mais j’ai obtenu miséricorde, parce que j’agissais par ignorance, dans l’incrédulité. Et la grâce de notre Seigneur a surabondé, avec la foi et l’amour qui sont en Jésus-Christ. Cette parole est certaine et digne d’être reçue sans réserve : Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. Mais j’ai obtenu miséricorde, afin que Jésus-Christ manifeste en moi le premier toute sa patience, pour servir d’exemple à ceux qui croient en lui pour la vie éternelle. » (1 Timothée 1:12-16)Il doit y avoir une ligne de démarcation entre ce que j’étais et ce que je suis. C’est la différence entre ce que nous étions et ce que nous sommes maintenant qui révèle notre conversion.
- Je suis : Le présent après la vision céleste– 1 Corinthiens 15:10-11; Actes 26:16-20.
« Mais c’est par la grâce de Dieu que je suis ce que je suis ; et sa grâce envers moi n’a pas été vaine ; au contraire, j’ai travaillé plus qu’eux tous ; non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. C’est pourquoi, que ce soit moi ou eux, voilà ce que nous prêchons, et voilà ce que vous avez cru. » (1 Corinthiens 15:10-11)Lorsque Moïse demanda comment présenter son message aux Israélites, Dieu leur dit de leur dire : « Je suis celui qui suis » – c’est cela, la divinité. Ici, Paul dit : « Je suis ce que je suis », et ce petit mot, « ce que », fait toute la différence entre l’humanité et la divinité. Dieu est éternel, mais Paul était humain, et c’est la puissance et la grâce de Dieu qui ont fait de lui ce qu’il était.
- Je serai ; La persévérance avec une vigueur céleste–Actes 20:23-27 ; 26:22-
23.Dieu ne souhaite pas que nous restions dans l’état où nous étions lors de notre conversion et de notre salut. La grâce salvatrice nous conduit à l’affirmation de notre identité (« Je suis ») et la grâce surnaturelle de Dieu nous conduit à l’affirmation de notre identité (« Je serai »), mais ce que Dieu a prévu pour nous, nous devons le vouloir. Lorsque Dieu nous fait une promesse, nous devons croire et l’accepter, et tout ce qui est nécessaire pour que cette promesse s’accomplisse dans nos vies, nous devons le faire.« Ayant donc obtenu le secours de Dieu, je continue jusqu’à ce jour à témoigner aux petits comme aux grands, ne disant rien d’autre que ce que les prophètes et Moïse ont annoncé : que Christ souffrirait, qu’il serait le premier à ressusciter d’entre les morts, et qu’il apporterait la lumière aux peuples et aux nations. » (Actes 26:22-23).Des épreuves peuvent survenir, mais vous devez avoir la volonté de persévérer malgré elles. Si vous fuyez les persécutions, vous ne deviendrez pas ce que Dieu veut que vous soyez. C’est en affrontant et en surmontant les persécutions que vous le deviendrez.
- LA CONTINUATION DANS LA VOCATION CÉLESTE PAR UN RÉVEILLEUR CONSACRÉ. Actes 26:17-22
C’est un bon début, mais il faut continuer.
- L’éclaircissement de la vocation céleste Éphésiens 4:1,11-14 ; 2 Timothée 4:2-5 Puisque le Seigneur vous a appelés et que vous répondez à cet appel, vous devez avoir une compréhension claire de ce qu’est la vocation céleste.« Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non ; reprends, censure, exhorte, avec une grande patience et en instruisant. Car le temps viendra où les hommes ne supporteront plus la saine doctrine ; mais, au gré de leurs propres désirs, ils s’entourent d’une foule de maîtres, flattés par les nouveautés ; ils détourneront l’oreille de la vérité et se tourneront vers les fables. Mais toi, sois vigilant en toutes choses, supporte les afflictions, fais l’œuvre d’un évangéliste, accomplis pleinement ton ministère. » (2 Timothée 4:2-5)Prêchez la Parole de Dieu, l’Évangile éternel de la plénitude de Christ, du commencement à la fin. Christ a confirmé l’authenticité de l’Ancien Testament en citant abondamment le Pentateuque et les Prophètes. Même les premiers croyants citaient les Psaumes et l’Ancien Testament. Nous devons accepter et prêcher l’Ancien et le Nouveau Testament dans leur intégralité comme la Parole de Dieu. Nous ne sommes pas appelés à prêcher nos propres idées ou l’actualité, mais la Parole de Dieu dans toute sa pureté.
- La concentration sur la vision céleste– Philippiens 3:13-15; 1 Corinthiens 9:24-27.« Frères, je ne prétends pas avoir déjà atteint le but ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons cette même pensée ; et si vous êtes d’un autre avis sur quelque point, Dieu vous éclairera aussi. » (Philippiens 3:13-15)Paul a fait preuve d’une concentration et d’une focalisation absolues sur la vision céleste. Il n’a pas été influencé ni ébranlé par ses adversaires et les agitateurs. Nous devons, nous aussi, nous concentrer sur la vision céleste, quoi qu’il arrive autour de nous. Nous devons prêcher la parole de Dieu sans crainte et avoir confiance en le Seigneur pour le salut des âmes et l’évangélisation du monde.
- La Contribution comme un vaisseau envoyé par le ciel Éphésiens 3:3-9 ; 2 Pierre 3:15
18 Vous devriez apporter une valeur ajoutée au ministère et mettre vos talents et vos capacités au service de l’Église de Dieu.« Comment, par révélation, il m’a fait connaître le mystère (comme je l’ai écrit précédemment en quelques mots, par lequel, en le lisant, vous comprendrez ma connaissance du mystère de Christ), mystère qui, dans les autres siècles, n’avait pas été révélé aux fils des hommes, comme il l’est maintenant à ses saints apôtres et prophètes par l’Esprit ; que les païens sont cohéritiers, membres du même corps et participants à sa promesse en Christ par l’Évangile :
J’ai été établi ministre de ce ministère, selon le don de la grâce de Dieu qui m’a été accordée par l’action efficace de sa puissance. À moi, le moindre de tous les saints, cette grâce a été donnée d’annoncer aux païens les richesses insondables de Christ, et de faire connaître à tous le mystère caché de tout temps en Dieu, qui a créé toutes choses par Jésus-Christ. (Éphésiens 3:3-9)Paul s’est affranchi de son légalisme et a connu une transformation profonde. La révélation divine dans l’Ancien Testament était incomplète sans celle des Évangiles, des Épîtres et de l’Apocalypse. Dieu a progressivement révélé sa pensée à la création, à l’image des jeunes enfants initiés à la connaissance jusqu’à ce qu’ils grandissent et reçoivent des révélations toujours plus profondes. L’Évangile est plus vaste, plus élevé et plus profond que l’Ancien Testament. Paul a dépassé les limites de ce qui existait auparavant et a été appelé à révéler les mystères les plus profonds du royaume de Dieu. Cette révélation ne l’a pas rendu orgueilleux. Tout don, toute révélation, toute connaissance venant de Dieu nous incitent à l’humilité et à la douceur, et non à l’orgueil et à l’arrogance.
- L’ACCOMPAGNEMENT, APRÈS UNE TELLE VISITATION CÉLESTE DES RÉFORMISTES ACTUELS
Actes 9:7-9,11,15
Paul n’est plus là, mais nous sommes toujours là. Les apôtres d’autrefois et ceux qui nous ont précédés et qui sont décédés ne peuvent plus prêcher aujourd’hui. Dieu nous donne l’occasion d’être les reformates d’aujourd’hui.
- Évangéliser le monde tout en édifiant l’Église–Romains 1:14-17 ; 15:18-
21 Évangéliser le monde et édifier l’Église vont de pair.« Je suis redevable aux Grecs comme aux Barbares, aux sages comme aux insensés. Aussi, autant que je le peux, je suis prêt à vous annoncer l’Évangile, à vous aussi qui êtes à Rome. Car je n’ai pas honte de l’Évangile de Christ : il est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit, du Juif premièrement, puis du Grec. En lui est révélée la justice de Dieu par la foi et pour la foi, selon qu’il est écrit : Le juste vivra par la foi. » (Romains 1:14-17)Mettez-vous à la disposition de Dieu, et Dieu vous accordera toute force et toute grâce.
- Exposer la Parole et exalter Christ– Actes 17:2-4,11-12,30-31; Actes 28:23-24.L’explication de la Parole doit se faire simultanément à l’exaltation de Christ.« Quand ils eurent fixé un jour, beaucoup vinrent à lui dans son logement ; il leur expliqua et témoigna du royaume de Dieu, les persuadant au sujet de Jésus, tant à partir de la loi de Moïse que des prophètes, du matin jusqu’au soir. Certains crurent aux choses qui étaient dites, et d’autres ne crurent pas. » (Actes 28:23-24) Paul continua à expliquer la Parole et exalter Christ jusqu’à la fin de ses jours. Remettre les résultats entre les mains de Dieu ; le Seigneur confirme sa parole.
- Excellant dans son œuvre et attendant son retour— 1 Corinthiens 15:10, 51-52, 57-58 ; 2 Timothée 4:1-8 Prêchez et exposez la Parole comme si Christ devait revenir aujourd’hui et que vous n’en auriez peut-être plus l’occasion. Vous ignorez quel sera le dernier message que vous prononcerez avant d’être rappelé à Dieu, et vous ignorez aussi quel sera le dernier message que vos auditeurs entendront avant de rejoindre la lumière divine. Prêchez avec tout ce que vous avez reçu de Dieu, sans rien retenir.« Mais c’est par la grâce de Dieu que je suis ce que je suis ; et sa grâce envers moi n’a pas été vaine ; au contraire, j’ai travaillé plus qu’eux tous. Non pas moi, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. Voici, je vous révèle un mystère : nous ne mourrons pas tous, mais nous serons tous transformés, en un instant, en un clin d’œil, au son de la dernière trompette. Car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons transformés. Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! Ainsi donc, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant toujours de plus en plus à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail dans le Seigneur n’est pas vain. » (1 Corinthiens 15:10, 51-52, 57-58)Dieu ne vous aime pas moins qu’il n’a aimé l’apôtre Paul, et sa grâce vous permettra d’exceller dans votre travail. Ne vous appropriez pas la gloire de votre excellence, mais reconnaissez qu’elle est la grâce de Dieu. Christ reviendra et nous devons nous y préparer tout en excellant dans son œuvre.
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