Sondez des Jeunes – Leçon 227 : La Mort Tragique de Saül

Verset à retenir : « Ainsi périrent en même temps, dans cette journée, Saül et ses trois fils, celui qui portait ses armes, et tous ses gens » (1 Samuel 31.6).

Texte : 1 Samuel 31.1-13

Le roi Saül tomba en disgrâce auprès de Dieu lorsqu’il désobéit aux instructions concernant les Amalécites. Dieu lui manifesta son mécontentement. Bien qu’il eût eu de nombreuses occasions de se repentir, il ne le fit pas. Il chercha plutôt à conserver le royaume de façon permanente pour lui-même et sa descendance. Sachant que David avait été choisi de Dieu à sa place, il déploya des efforts incessants pour l’éliminer. À deux reprises, Dieu livra Saül entre les mains de David. Cependant, David ne le tua pas, car il craignait Dieu. L’avertissement de Dieu aux jeunes pécheurs et aux relaps est clair d’après sa parole. Ils ne doivent pas mal utiliser les occasions qui leur sont données. Ils doivent tirer leçon de la fin tragique de Saül et se repentir sans délai.

La guerre reprit entre Israël et les Philistins. L’état spirituel de Saül et de toute la nation déplaisait à Dieu. Parce que la colère de Dieu était sur eux, ils ne pouvaient tenir devant leurs ennemis. À moins que les pécheurs et les relaps ne recherchent la miséricorde et le pardon de Dieu, ils demeureront exposés au danger. La guerre entre Israël et les Philistins fut très rude. Saül fut blessé par une flèche des Philistins. Il demanda à son porteur d’armes de le tuer, mais l’homme refusa. Saül se jeta alors sur son épée et mourut. Quelle fin tragique ! La fin de Saül nous rappelle que « Un homme qui mérite d’être repris, et qui raidit le cou, Sera brisé subitement et sans remède » (Proverbes 29.1). Il est dangereux pour quiconque de rejeter l’avertissement du Seigneur.

1. La Défaite des Israélites

1 Samuel 31.1-5 ; Deutéronome 32.29 ; Proverbes 29.1 ; Hébreux 9.27 ; 1 Pierre 5.8 ; 1 Corinthiens 10.12

« Les Philistins livrèrent bataille à Israël, et les hommes d’Israël prirent la fuite devant les Philistins et tombèrent morts sur la montagne de Guilboa » (1 Samuel 31.1). On aurait pu penser qu’après la défaite des Philistins par David (1 Samuel 17), ils ne reviendraient plus livrer bataille à Israël. Mais ils se préparèrent de nouveau pour un autre combat. Avec le temps, les Philistins reprirent des forces et se lancèrent avec vigueur contre les Israélites.

Question 1 : Quelle est la signification, pour les jeunes chrétiens, du renforcement des Philistins contre Israël ?

La bataille sans fin entre les Philistins et Israël reflète le combat entre Satan et les croyants. « Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera » (1 Pierre 5.8). Malheureusement, certains jeunes chrétiens sont ignorants ou insouciants à ce sujet. Satan et ses armées sont infatigables dans le combat mené contre la jeunesse et n’abandonnent jamais. Ils se rassemblent toujours dans leurs lieux ténébreux pour réajuster leur stratégie. Le croyant imprudent se réjouit et se glorifie de la victoire remportée sur une tentation, tandis que le diable renouvelle son plan et cherche un meilleur moyen de le vaincre. Le croyant est censé « travailler à son salut avec crainte et tremblement » (Philippiens 2.12) au lieu de se relâcher. Le combat s’intensifie chaque jour. Ce n’est pas encore le moment de se reposer.

« Les Philistins poursuivirent Saül et ses fils ; et les Philistins tuèrent Jonathan, Abinadab et Malkischua, fils de Saül. L’effort du combat porta sur Saül ; les archers l’atteignirent, et le blessèrent grièvement » (1 Samuel 31.2,3). Satan combat aussi bien les jeunes croyants que les plus âgés, les jeunes comme leurs dirigeants. Il n’a de respect ni pour l’âge, ni pour le sexe, ni pour la race, ni pour les victoires passées, ni pour le nombre d’années passées dans le Royaume. Il attaque durement chacun, chaque jour. Tout ce que nous avons à faire, c’est d’être sur nos gardes.

Question 2 : Que devraient faire les jeunes croyants pour ne pas connaître la défaite ?

« Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber ! » (1 Corinthiens 10.12). Beaucoup de croyants ne comprennent pas correctement, n’interprètent pas justement et n’appliquent pas bien ce verset des Écritures. C’est un avertissement à ceux qui sont aujourd’hui forts dans la foi, afin qu’ils soient sur leurs gardes. Nous avons affaire à des ennemis expérimentés qui ont réussi à entraîner en enfer des personnes comme Judas Iscariot et Démas. L’exhortation est : « C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté » (Éphésiens 6.13). Nous devons être vigilants, prier, assister aux réunions hebdomadaires, lire la Bible et prêcher la parole de Dieu chaque jour afin de ne pas tomber. La victoire est assurée si vous faites cela de façon constante.

2. La Mort de Saül

1 Samuel 31.6-10 ; Proverbes 14.34 ; 2 Samuel 12.14 ; Nombres 23.10

« Ainsi périrent en même temps, dans cette journée, Saül et ses trois fils, celui qui portait ses armes, et tous ses gens » (1 Samuel 31.6). Le roi Saül ne mourut pas seulement au combat entre les Philistins et Israël, il fut aussi honteusement déshonoré. Les Philistins, ayant constaté qu’Israël était vaincu, retournèrent chez eux. Ils revinrent le lendemain pour prendre le butin de la guerre. « Le lendemain, les Philistins vinrent pour dépouiller les morts, et ils trouvèrent Saül et ses trois fils tombés sur la montagne de Guilboa » (verset 8). Ils coupèrent la tête de Saül, prirent ses armes et les envoyèrent dans tout le pays des Philistins. « Ils mirent les armes de Saül dans la maison des Astartés, et ils attachèrent son cadavre sur les murs de Beth-Schan » (verset 10). Ce fut un grand opprobre pour Saül et pour Israël.

Question 3 : Que se passe-t-il lorsqu’un jeune sauvé retourne au péché ?

« La justice élève une nation, Mais le péché est la honte des peuples » (Proverbes 14.34). Lorsqu’un croyant retombe dans le péché, il devient spirituellement mort. « Mais celle qui vit dans les plaisirs est morte, quoique vivante » (1 Timothée 5.6). Il devient étranger au corps de Christ jusqu’à ce qu’il se repente. Ce qui se passa au pays des Philistins reflète ce qui arrive lorsqu’un croyant recule spirituellement. Cela attriste le cœur de Dieu et de Christ. Le péché est toujours un opprobre pour celui qui le commet. Il apporte la honte au relaps et ouvre parfois une voie aux ennemis pour blasphémer Dieu.

Saül fut traité de façon honteuse par les Philistins. Sa tête fut coupée et son corps attaché au mur de Beth-Schan pour y pourrir. Ceci accomplissait les Écritures. C’est pourquoi notre prière devrait être : Seigneur, « Que je meure de la mort des justes, Et que ma fin soit semblable à la leur ! » (Nombres 23.10). Chaque jeune doit être vigilant et sur ses gardes contre le recul spirituel.

3. Les Actes des Hommes de Jabès de Galaad envers Saül

1 Samuel 31.11-13 ; 2 Samuel 1.17-27 ; 1 Corinthiens 13.4-6 ; Éphésiens 4.32

« Lorsque les habitants de Jabès en Galaad apprirent comment les Philistins avaient traité Saül, tous les vaillants hommes se levèrent, et, après avoir marché toute la nuit, ils arrachèrent des murs de Beth-Schan le cadavre de Saül et ceux de ses fils. Puis ils revinrent à Jabès, où ils les brûlèrent » (versets 11,12). Des guerriers de Jabès de Galaad se levèrent pour effacer l’opprobre pesant sur Israël. Ils partirent de nuit, retirèrent les corps de Saül et de ses trois fils de Beth-Schan, les transportèrent à Jabès et les incinérèrent là-bas.

Question 4 : Pourquoi les hommes de Jabès de Galaad décidèrent-ils de retirer de nuit les corps de Saül et de ses fils ?

Ceux qui prirent les corps de Saül et de ses fils furent considérés comme des hommes vaillants. C’étaient des hommes de guerre expérimentés, mais ils décidèrent d’accomplir cette mission de nuit. C’est de la sagesse. Ils comprirent que tenter cette mission de jour aurait été risqué pour eux. Les jeunes sauvés devraient apprendre de leur exemple. Ils doivent faire preuve de grande discrétion lorsqu’ils entreprennent certaines tâches. Ils devraient réfléchir profondément afin de choisir le moment le plus opportun pour agir. Par exemple, la nuit pourrait être le moment le plus propice pour lire ses livres et se préparer sérieusement aux examens, du fait des nombreuses distractions présentes durant la journée.

Malgré le recul spirituel et la fin honteuse de Saül, ces vaillants hommes lui rendirent honneur à sa mort. Cet acte de bonté fut par la suite salué par David lorsqu’il devint roi d’Israël. « David envoya des messagers aux gens de Jabès en Galaad, pour leur dire : Soyez bénis de l’Éternel, puisque vous avez ainsi montré de la bienveillance envers Saül, votre maître, et que vous l’avez enterré. Et maintenant, que l’Éternel use envers vous de bonté et de fidélité. Moi aussi je vous ferai du bien, parce que vous avez agi de la sorte » (2 Samuel 2.5,6).

Question 5 : Pourquoi l’action des vaillants hommes était-elle digne d’éloges ?

Compte tenu de l’état de déchéance de Saül, certains croyants d’aujourd’hui condamneraient et mépriseraient Saül sans examiner leur propre vie. Même lorsque des croyants insouciants tombent dans le péché, les véritables croyants ne colportent pas de ragots à leur sujet ni ne s’en réjouissent. Ce devrait plutôt être un moment de prière secrète pour la miséricorde, le pardon et la restauration. Si Christ était présent, il aurait laissé les quatre-vingt-dix-neuf brebis pour aller chercher celle qui était perdue. Sommes-nous comme Christ aujourd’hui ? Ces hommes suscitèrent l’éloge parce qu’ils ne regardaient pas aux actes de Saül, mais à la gloire de Dieu. Si nous avons cet esprit, nous saurons comment gérer chaque situation difficile dans nos vies et dans l’église.

Voir aussi : Sondez des Adultes – Leçon 227 : La Mort Tragique de Saül

Leçons pour enfants : Leçon 19 : La Mort Tragique de Saül | Leçon 20 : David Pleure la Mort de Saül et de Jonathan

Read in English: Lesson 19: The Tragic Death of Saul (English version)