VERSET À MÉMORISER : « Et Akisch répondit à David : Je sais que tu es bon à mes yeux, comme un ange de Dieu; mais les princes des Philistins ont dit : Il ne montera pas avec nous au combat. » (1 Samuel 29:9).
TEXTE : 1 Samuel 27:1–12 ; 29:1–11
David avait épargné la vie de Saül dans le désert de Ziph, conformément au principe scripturaire de la non-vengeance. On se souviendra que Saül n’avait pas cessé de le pourchasser. Plutôt que de saisir l’occasion de se venger en tuant Saül, il décida de fuir vers le pays des Philistins, les ennemis jurés d’Israël. Il savait qu’il serait mal et pécheur de tuer le roi pour accéder au trône, d’autant plus que Dieu l’avait choisi au moment où il s’y attendait le moins. Il devait donc attendre d’être intronisé au moment opportun. En s’abstenant de se venger, il prouva qu’il ne nourrissait aucune haine envers Saül. Chercher à détruire la réputation ou la vie d’autrui pour obtenir de l’avancement, des privilèges ou demeurer pertinent est un péché. David ne pouvait devenir roi sur Israël qu’en survivant à celui qui occupait le trône. Il n’est donc pas étonnant que le roi ait tout fait pour se débarrasser de lui.
Un événement similaire se déroula à la naissance du Christ. Lorsque les mages de l’Orient vinrent s’enquérir de « celui qui est né roi des Juifs » pour l’adorer, le roi Hérode « fut troublé ». Il chercha à tuer le Christ par tous les moyens, mais Dieu fit échouer ses plans (Matthieu 2:1–21). Les croyants ne doivent pas s’imprégner des attitudes impies d’envie et de jalousie qui caractérisent les pécheurs. Nous devons éviter d’opprimer ou de détruire la réputation de ceux que Dieu a décidé d’utiliser pour sa gloire. De même, les jeunes croyants et ministres ne doivent pas mépriser la sagesse et l’expérience de leurs aînés dans la foi, ni s’enorgueillir, pour éviter le naufrage spirituel.
Alors que Saül continuait de poursuivre David, la foi de ce dernier commença à fléchir, cédant la place à la peur, aux décisions précipitées et à la tromperie, que les croyants doivent éviter même lorsqu’ils subissent des attaques injustes de la part des autres.
1. La Peur et la Fuite de David
(1 Samuel 27:1–7 ; 1 Rois 19:1–4 ; Psaume 146:3 ; Proverbes 29:25 ; Ésaïe 30:1,2)
David faisait face à une grande menace pour sa vie de la part de Saül. Il avait également la charge de subvenir aux besoins de ses 600 soldats et de leurs familles. Accablé de découragement et de pitié envers lui-même, il perdit momentanément sa vision de Dieu. « Et David dit en son cœur : Je périrai un jour par la main de Saül; il n’y a rien de mieux pour moi que de fuir promptement au pays des Philistins. Saül désespérera de moi et cessera de me chercher dans tout le territoire d’Israël, et je serai ainsi soustrait à ses mains. » (1 Samuel 27:1). Sa décision de chercher asile auprès des Philistins était fondée sur la peur de la mort, consécutive à une précédente tentative infructueuse de trouver refuge parmi eux (1 Samuel 21:10–15). En vérité, nous sommes enclins à répéter les erreurs passées et à tomber dans les mêmes pièges si Dieu ne nous purge pas de ces tendances pécheresses qui nous poussent à prendre de mauvaises décisions. Chaque fois que nous laissons la peur et l’anxiété envahir nos cœurs, nous risquons d’accepter les alternatives de Satan comme la meilleure option.
Il eût été impossible que Saül tue David, étant donné que l’Éternel l’avait oint pour être le prochain roi d’Israël (1 Samuel 16:1–13 ; 24:4). Il avait peut-être oublié le plan de Dieu pour sa vie, tant la peur d’une mort prématurée envahissait son esprit. Cette perte temporaire d’espoir et de confiance en Dieu l’amena à prendre la décision précipitée de quitter le pays de la promesse pour s’établir chez les ennemis acharnés du peuple de Dieu. De même, la peur de l’incertitude et les décisions précipitées nées d’un manque de prière poussèrent Élimélec et Naomi à descendre vers Moab. Ils entrèrent en mode panique et connurent de terribles malheurs.
Beaucoup de croyants d’aujourd’hui ont connu un sort similaire, car les décisions prises sous pression et dans la peur ne glorifient généralement pas Dieu (Nombres 11:14,15 ; 1 Rois 19:4). La meilleure chose à faire dans la détresse est de prier et de faire confiance à Dieu pour qu’il intervienne. Il avait déjoué toutes les tentatives précédentes de Saül d’éliminer David et l’aurait préservé s’il était resté dans le pays. Dans les moments d’épreuve, de besoin ou de difficulté, les croyants doivent se rappeler la fidélité de Dieu dans le passé, lui faire confiance pour la délivrance et attendre de lui une instruction précise sur la manière de faire face aux défis (Proverbes 3:5–7 ; Hébreux 13:6). Il est écrit : « Le juste vivra par la foi. »
« Et David se leva, et il passa avec les six cents hommes qui étaient avec lui chez Akisch, fils de Maok, roi de Gath. Et David demeura chez Akisch à Gath, lui et ses hommes, chacun avec sa famille; David avait avec lui ses deux femmes, Ahinoam de Jizreël et Abigaïl de Carmel, la femme de Nabal. » (1 Samuel 27:2,3). Cet exil et cet asile dans le territoire philistin apportèrent un répit, car Saül « ne le chercha plus ». Mais la fuite de David vers les Philistins le plaça dans des difficultés bien plus graves qu’il ne l’avait imaginé. À son arrivée, David demanda un lieu d’habitation en dehors de la ville de Gath, probablement pour éviter les problèmes avec les Philistins et avoir un bon contrôle sur ses hommes, et aussi pour éviter toute surveillance rapprochée du roi. Et « Akisch lui donna Tsiklag ce jour-là… » (1 Samuel 27:2–7). Tsiklag faisait à l’origine partie du territoire d’Israël (Josué 15:20,31 ; 19:5), ce qui signifie que David et ses hommes séjournaient dans une portion d’Israël tombée sous le contrôle des Philistins. Mais ce n’était pas la volonté parfaite de Dieu, eu égard à l’ordre antérieur de rentrer et de rester en Juda (1 Samuel 22:3–5).
L’asile de seize mois de David chez les Philistins se révéla être l’une des périodes les plus sombres de sa vie. Trop préoccupé par sa propre conservation, il perdit de vue Dieu. Au temps où il était fort spirituellement, il détestait vivre parmi les nations. Il se plaignait alors que c’était comme être contraint d’aller servir d’autres dieux (1 Samuel 26:19). Mais dans son état de régression spirituelle, il estimait qu’il valait mieux quitter l’héritage de l’Éternel pour habiter dans une terre étrangère. La régression spirituelle prive les croyants de leur sensibilité spirituelle et les amène à choisir le mal qu’ils haïssaient autrefois. Il est navrant qu’il n’y ait aucune trace d’une réalisation spirituelle significative de David pendant cette période. Rien n’indiquait qu’il priait ou cherchait la direction divine au moyen de l’éphod, jusqu’à ce que Tsiklag soit brûlée par les Amalécites. Nous lisons les psaumes qu’il écrivit en d’autres temps de détresse, dans le désert de Juda et dans la caverne (Psaumes 63 et 142), mais aucun durant cette période.
2. La Tromperie et le Mensonge de David
(1 Samuel 27:8–12 ; 21:10–15 ; 2 Samuel 15:10–12,31 ; Proverbes 24:21 ; Jérémie 2:36,37 ; Éphésiens 4:14 ; Hébreux 13:9)
Pendant son séjour au pays des Philistins, David et ses hommes vivaient de tromperie et de pillage des populations innocentes. « David et ses hommes montèrent et firent une incursion contre les Gueschuriens, les Guizriens et les Amalécites; car ces nations étaient depuis l’Antiquité les habitants du pays, depuis Schur jusqu’à l’Égypte. David ravagea le pays, ne laissa en vie ni homme ni femme, prit les brebis, les bœufs, les ânes, les chameaux et les vêtements, puis il revint et se rendit chez Akisch. » (1 Samuel 27:8,9). David eut recours au banditisme pour subvenir à ses besoins et à ceux de son équipe, et pour conserver la faveur d’Akisch. L’annihilation de toutes les populations de ces territoires visait à éliminer tout témoin susceptible d’exposer sa tromperie. À la question d’Akisch sur les territoires attaqués, David mentit en répondant : « Contre le midi de Juda, contre le midi des Yerachmééliens et contre le midi des Kéniens » (verset 10). Il était avare de la vérité, mais la présentait de manière à laisser Akisch conclure qu’il avait envahi les territoires d’Israël. Trompé, « Akisch crut David en disant : Il s’est rendu odieux à son peuple d’Israël; il sera donc mon serviteur pour toujours. » (1 Samuel 27:12). Akisch continua à croire aux mensonges de David sans vérifier ses affirmations. Il envisagea même de faire de David son « garde du corps personnel pour toujours » (1 Samuel 28:1,2).
La tromperie ou le mensonge, qu’il soit pratiqué pour échapper au danger, obtenir des gains, un emploi, une admission avec de faux diplômes, se marier ou pour toute autre raison, peut conduire en enfer si l’on ne s’en repent pas (Apocalypse 21:8,27). Outre David, d’autres personnes comme la femme de Jéroboam, les Gabaonites, Ananias et Saphira furent prises dans ce mal (1 Rois 14:1–6 ; Josué 9:3–6 ; Actes 5:1–10). Et ils en subirent tous les conséquences. La Parole de Dieu dit que les croyants doivent se garder d’être trompés : « Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. » (1 Jean 4:1).
Les responsables chrétiens doivent être diligents et faire preuve d’un grand discernement pour détecter ceux qui pratiquent la tromperie dans l’église. Ils doivent également éprouver tout esprit et éviter de recruter des pécheurs secrets dans l’équipe des serviteurs (Proverbes 27:23 ; 1 Jean 4:1 ; 1 Timothée 5:22 ; Proverbes 29:18). Il est remarquable que la tendance à tuer des innocents pour dissimuler son péché réapparut dans la vie de David après qu’il fut devenu roi d’Israël. Il tua Urie pour dissimuler son adultère avec Bath-Schéba. La semence du péché doit être extirpée du cœur du croyant par l’expérience de la sanctification.
3. Le Discernement des Princes des Philistins et le Rejet de David
(1 Samuel 29:1–11 ; 1 Rois 14:1–10 ; 2 Samuel 14:12–19)
Les Philistins et les Israélites étaient des ennemis jurés. Une nouvelle guerre se préparait entre les deux nations : « les Philistins rassemblèrent toutes leurs armées à Aphek; et les Israélites campèrent près de la source qui est à Jizreël. » (1 Samuel 29:1). Les princes des Philistins protestèrent lorsqu’ils découvrirent David et ses hommes lors d’une inspection de routine de leur armée. Ils n’étaient pas crédules et trompés comme Akisch. À leur question, « Que font ici ces Hébreux ? », il les défendit en décrivant David comme irréprochable. « Et les princes des Philistins se mirent en colère contre lui; les princes des Philistins lui dirent : Renvoyez cet homme, qu’il retourne en son lieu que tu lui as assigné; qu’il ne descende pas avec nous au combat, de peur qu’il ne devienne notre adversaire dans la bataille… N’est-ce pas là David, à qui l’on chantait dans les danses : Saül a tué ses mille hommes, et David ses dix mille ? » (1 Samuel 29:4,5). Le discernement et la vigilance des princes des Philistins sont remarquables. Ils surent prévoir la menace que David et ses hommes représentaient pour leur succès au combat, tandis que leur roi ne les voyait que comme des transfuges à exploiter. Les commandants philistins avancèrent des arguments convaincants et insistèrent pour que David et son équipe quittent leur armée.
En ces temps d’insécurité mondiale, la vigilance doit être notre mot d’ordre. Les responsables chrétiens doivent avoir des yeux d’aigle pour détecter les pécheurs et les apostats comme Ananias et Saphira dans la force de travail, les agents de Satan qui sabotent les efforts d’évangélisation comme la servante possédée par un esprit de divination, et les hypocrites et comprometteurs comme Simon le magicien. Cela est possible grâce aux dons de l’Esprit. Cependant, il faut veiller à ne pas confondre le discernement de l’Esprit avec la méfiance, les accusations et les contre-accusations qui sévissent dans certaines assemblées chrétiennes.
Le roi Akisch céda au raisonnement de ses subordonnés et renvoya David et ses hommes. « Akisch appela David et lui dit : L’Éternel est vivant! Tu as été intègre, et j’aurais vu d’un bon œil ta sortie et ton entrée avec moi dans l’armée, car je n’ai trouvé en toi aucun mal depuis le jour où tu es venu chez moi jusqu’à ce jour; mais tu n’es pas agréable aux seigneurs. Maintenant donc, retourne, et va en paix, afin de ne pas faire ce qui déplaît aux seigneurs des Philistins. » (1 Samuel 29:6,7). Ce rejet de David par les seigneurs des Philistins s’avéra être l’intervention de Dieu pour l’empêcher de prendre les armes contre le peuple qu’il était destiné à gouverner. Bien que dans un état de régression spirituelle et profondément abaissé, Dieu œuvrait dans l’ombre pour le restaurer.
David ressentit la douleur d’être rejeté par l’armée philistine. Il protesta auprès d’Akisch pour savoir pourquoi lui et ses hommes ne méritaient pas leur confiance. Mais il aurait dû savoir qu’en réalité, il n’avait pas sa place dans l’armée des Philistins incirconcis. Dans sa naïveté également, Akisch apaisa David en le décrivant comme un ange de Dieu. Comme nous avons besoin de prier pour que Dieu nous garde de l’illusion, de peur que nous ne prenions un trompeur et un bandit pour un ange de Dieu.
Les vrais croyants seront toujours rejetés par le monde parce qu’ils ne sont pas du monde. Mais ils sont appelés à afficher une attitude pleine de grâce lors du rejet, à l’instar d’Étienne et de Jésus-Christ. Même lorsqu’une proposition de mariage ou d’affaires est rejetée par l’autre partie, ce n’est pas le moment de penser, en tant que croyant, que votre monde s’est effondré. Soyez donc prudent quant à la façon dont vous réagissez en de tels moments, de peur que Satan ne profite de vous (2 Corinthiens 2:11).
Questions de Révision
- Qu’est-ce qui a conduit David à décider de se relocaliser à Gath ?
- Pourquoi les croyants sont-ils mis en garde contre l’envie et la jalousie ?
- Citez des personnages bibliques qui ont pris des décisions dans l’incertitude et leurs conséquences.
- Comment un croyant doit-il vivre dans les situations critiques de la vie ?
- Quel est le danger de la tromperie ou du mensonge, et comment un trompeur ou un menteur peut-il échapper au jugement ?
- Quelle devrait être la disposition d’un responsable chrétien dans un monde plein de trompeurs et d’hypocrites ?
- Comment un croyant devrait-il gérer le rejet ?
